Les meilleurs sous-compacts de luxe

Lorsqu’on parle de plaisir derrière le volant, une catégorie nous vient immédiatement en tête : les sous-compactes de luxe. Ce sont des véhicules qui, bien qu'ils offrent des versions plus conventionnelles, en offrent toujours qui sont axées sur l’aspect sport !

En troisième position, la BMW Série 2

La BMW Série 2 se décline dans plusieurs versions afin d’offrir trois types de conduite distincts. La version d’entrée de gamme de la Série 2, mais aussi de la gamme BMW, a un prix d’entrée de 51 952 $ pour la version 230i. Dans le cas de la M240i, l’une de mes déclinaisons préférées, elle permet d’en faire une utilisation quotidienne (été comme hiver) en mettant l'emphase sur le plaisir de conduire. Son moteur, un 6 cylindres 3 litres turbocompressé, en plus de sa traction intégrale xDrive en font une machine des plus plaisante à conduire. La M240i convient à un bon nombre d’acheteurs, malgré un prix d’entrée à 62 752 $. La version la plus puissante et la plus surprenante est certainement la M2. Cette dernière propose uniquement des roues motrices arrières et l’option d'une boîte manuelle, rare en 2024. 

La génération actuelle de la Série 2 est plus aseptisée dans son comportement routier que les précédentes. Elle demeure cependant amusante et sportive, mais la sonorité mécanique (sans le coûteux système d’échappement M Sport) est presque décevante. Par contre, sur le design, BMW a frappé fort avec des lignes droites et racées, ce qui lui permet de se démarquer sur la route. De plus, elle possède un intérieur qui est, à mon sens, le plus beau et technologique parmi ce classement.

En deuxième position, l’Acura Integra

Pour 2023, Acura nous fait la surprise de ramener la nomenclature Integra, mais avec une forme toute autre qu'auparavant. L’Integra est proposée avec une version d’entrée de gamme (A-Spec) qui débute à 41 560 $ et la version (Type-S) de performance débute quant à elle à 58 310 $. L’Integra de nouvelle génération propose un style certes loin de sa dernière apparition, mais avec des lignes franchement réussies, surtout dans le cas de la version Type-S avec ses ailes élargies. Pour ce qui est du comportement routier, l’Integra est confortable sur la route, mais sans sacrifier le comportement routier sportif (Amplifié dans la Type-S). Il est aussi possible de l’obtenir elle aussi avec une boîte manuelle ou une boîte CVT (Manuelle seulement pour la Type-S). Les motorisations sont les mêmes que sous le capot de sa sœur jumelle non identique, la Honda Civic. Pour l’intérieur, quelques changements ont été effectués avec des matériaux de meilleure qualité, des inscriptions et logos Acura, mais on reconnaît aussi la base Honda (qualité de construction inclusivement!). Cependant, le plus gros point négatif de l’Integra est qu’elle n’est pas disponible en traction intégrale comme les autres véhicules de ce classement.

En première position, l’Audi A3

Chez Audi, on a fait un pas de géant avec cette nouvelle génération. Un nouvel intérieur et un design extérieur plus racé et haut de gamme différencient l’A3 de la précédente génération. La qualité d’assemblage et de finition a aussi fait un bond de géant en 2023-2024. Les matériaux sont plus premium, beaucoup moins plastiques que par le passé. Au menu, il y a uniquement deux versions de disponibles, ce qui signifie (malheureusement) qu’on retire du catalogue la RS3 munie du fameux 5 cylindres. La gamme se décline désormais avec la A3 (40 865 $) et une S3 (51 415 $) en excluant les multiples options. La A3/S3 est munie d’un 4 cylindres de 2 litres qui produit 201/306 chevaux, jumelé au système Quattro, ce qui permet d’avoir du plaisir au quotidien tout en ayant un confort. La consommation d’essence est raisonnable, à condition de ne pas surutiliser le mode Sport (qui change surtout la conduite dans la version S3). La raison première pour laquelle nous avons placé la A3/S3 au sommet du palmarès est son excellent rapport qualité/prix et équipement/prix. De plus, il s'agit d’un excellent hybride entre le luxe et la sportivité.